AWESOME

Les ondes VLF émisent par des transmetteurs sur Terre, se propagent dans le guide d'onde formé par l'ionosphère et la Terre. En cas de changement de conductivité des limites de ce guide d'onde, les signaux reçus sont modifiés. C'est ce qu'il peut arriver par un forçage d'origine solaire (éruptions) ou liés à des zones orageuses (TLE). L'analyse de ces signaux en amplitude et phase permet de remonter à la perturbation de la densité électronique. Celle-ci induit notamment une augmentation de l'absorption HF. Outre les études sur la réponse de l'ionosphère à un forçcage (solaire ou TLE), le projet a une dimension sociétal en fournissant des alertes temps réel sur l'occurrence d'une éruption solaire. L'instrument est composé de deux "boucles" (plutôt des triangles) magnétiques orientées NS et EW. La base de l'antenne mesure 4.57m, la hauteur 2.80m, soit une surface totale de 5.22m2. Avec 11 tours de fil de cuivre on obtient une sensibilité de 3.57E-13 T/rt-Hz; Les "boucles" sont connectées à un pré-ampli situé au pied du mât. Ce pré-amp contient également le système de calibration. Un câble apportant l'électricité et ramenant les signaux part du pré-amp, courre dans les chemins de câble et arrive au "line Receiver", un boite électronique jaune située près du PC de contrôle. Cette électronique contient un ADC et reçoit le timing du GPS. L'ensemble des signaux est ensuite conduit vers le PC de contrôle qui effectue la démodulation des signaux MSK (méthode de transmission des données VLF) et produit les données NarrowBand et BroadBand. L'instrument fonctionne en continue 24/365. Le PC redémarre seul en cas de coupure d'électricité. Pour vérifier que l'instrument est bien en fonctionnement, il suffit de regarder la date et l'heure du spectrogramme affiché (rafraichissement toutes les minutes).